Lernen fürs Leben: Mein Sommer in Afrika

Wie ich dazu gekommen bin…

Ein bekanntes Zitat besagt: „Erfolg ist eine unberechenbare Mischung aus Talent, Glück und Arbeit“, wobei in meinem Fall sicher das Glück die größte Rolle gespielt hat, um diese Chance zu bekommen. Im Zuge meiner Bachelorarbeit, die ich bei einem Unternehmen verfasst habe, war es meine Betreuerin von Firmenseite, die mir zufällig die Kontaktdaten der Spendenorganisation weitergeleitet hatte. Ein Email später gab es dann auch schon das erste Kennenlerngespräch. Und drei Monate später stand fest: Ich darf für die Organisation nach Ghana reisen. Fünf Wochen in den Schulalltag eintauchen, unterrichten und berichten.

Was ich erlebt habe…

Ich hatte bereits damit gerechnet, dass alles hier anders laufen würde. Der Kulturschock war aber trotzdem immens. Es gibt beispielsweise keine fixen Buszeiten, denn es wird losgefahren, wenn der Bus voll ist. So kann es schon mal passieren, dass man 2 Stunden wartet, bevor die humplige Fahrt über schlecht präparierte Straßen überhaupt erst beginnt. Oder das fettige und scharfe Essen, welches mit den Fingern verzehrt wird (und definitiv nicht jedermanns Geschmack ist). Wenig bis gar keine privaten (aber auch öffentliche) Toiletten, überall Müll und abends kleine Feuer, wo dieser dann verbrannt wird, da sich die meistens Menschen die Gebühren für die Müllabfuhr nicht leisten können. Permanente laute Zurufe und ab und zu spontane Heiratsanträge auf den Straßen. Die Frage nach Geld oder einem Schlafplatz und die kleinen Kinder, die fasziniert meine hellen Hände angreifen und mich umarmen.

Neben dem Unterrichten habe ich meine Freizeit vor allem versucht möglichst viel von Ghana zu sehen und zu erkunden. Vor allem die deutsche Freiwilligen-Community ist extrem stark vertreten, weswegen ich sofort fürs erste Wochenende eine Runde aus Freiwilligen und deren einheimischen Freunde gefunden habe für den ersten Ausflug in den Norden. Faszinierend an dem Land ist dabei sicher die variantenreiche Natur, wie zum Beispiel auch die riesigen Wasserfälle, die wir uns angeschaut haben. Am Vortag hatte es zwar geregnet, was auch an der schlammigen Farbe des Wassers zu sehen war. Aber das hielt mich bei der Hitze nicht auf mit einer Horde an Einheimischen mittendrin, statt nur davor zu stehen.

Kulinarisch hieß es meistens „scharf, fettig und in Plastik verpackt“. So kann es einem auch durchaus passieren, dass man sein 7Up aus der Glasflasche in eine Plastiksackerl umgefüllt bekommt und dieses wiederum in einem weiteren Plastiksackerl (als Verpackung versteht sich) in die Hand gedrückt bekommt. Auch Wasser wird hier meist in sogenannten „Saschis“, also 0.5 L Plastiksäckchen verzehrt, die man an der Ecke mit dem Mund aufreißt. Meiner Bitte, zumindest 1 von 2 Sackerl wegzulassen folgte deshalb meist ein verwirrter Blick...

Gekauft habe ich mein Essen meist auf der Straße, denn reguläre Supermärkte sind sehr dünn gesät. Und jede Person, die etwas verkaufen möchte, verkauft das auch einfach, und zwar zu dem Preis, den sie für angemessen findet. Egal ob am Straßenrand, oder oft in einem Behälter auf dem Kopf, teilweise sogar bei roten Ampeln auf den großen Hauptstraßen. Es gibt also die Möglichkeit bei (fast) jeder Tageszeit Essen und frittierte Snacks auf der Straße zu kaufen. Ein sehr verlockendes Angebot. Vor allem bei den frischen Bofrots, den ghanaischen Donuts, denen ich nur selten widerstehen konnte.

Woran ich besonders viel Gefallen gefunden habe sind die schönen bunten Stoffe und Gewänder in denen die Frauen (und auch viele Männer) herumlaufen. Da habe ich gleich ausnutzen müssen, dass wir eine Schneiderin in der Schule haben. Der durfte ich dann beim Anfertigen meiner kleinen persönlichen Kollektion sogar unter die Arme – und das ging ordentlich auf die Armmuskulatur mit einer manuellen Nähmaschine… Das Resultat konnte sich aber definitiv sehen lassen und im afrikanischen Look samt geflochtener Haare hat das lokale „Club“-Bier gleich noch besser geschmeckt.

Ein weiteres Highlight war sicher auch mein Hotel. In der ersten Woche hätte ich diesem Satz wohl nicht zugestimmt, da ich zu diesem Zeitpunkt einige Kakerlaken als Mitbewohner beseitigen musste… Doch nach dem Wechseln in ein anderes Zimmer und meiner Anschaffung einer kleinen Elektroherdplatte konnte ich meine selbstgemachten Bananen-Walnusscreme-Pancakes zum Frühstück dann richtig genießen. Und das Ganze noch dazu mit Ausblick aufs Meer.

Speziell im Umgang mit den Kolleg*innen in der Schule wurde mir klar, wie kulturelle Unterschiede und Normen den Arbeitsalltag maßgeblich beeinflussen und auch ab und zu erschweren können. Das „Timing“ der Busse spiegelt sich z.B. auch im Zeitverständnis der Menschen nieder. So kann es schon mal passieren, dass einfach jemand zu spät oder gar nicht auftaucht, obwohl die Schule pünktlich beginnen sollte (und das ganz ohne Entschuldigung oder schlechtes Gewissen). Da hieß es dann für mich „Ruhe bewahren“ und … gleich mal eine Uhr kaufen, damit das Problem zumindest mal klar und deutlich sichtbar wird. Und siehe da, das Ganze hat sich sogar ein bisschen gebessert und ich konnte einen kleinen Erfolg feiern.