Der thematische Schwerpunkt der Arbeitsgruppe liegt auf der Entwicklung weiterer Verwertungswege für mineralische Reststoffe, Produktionsrückstände und Abfälle (z.B. Aschen, Schlacken, Baurestmassen, Aushub des Tief- und Tunnelbaus oder Mineralwollen). Zudem wird das Forschungsfeld Umweltsanierung durch die Themenbereiche kontaminierte Böden, Grund- und Oberflächengewässer, Deponien und Sickerwässer sowie industrielle Abwässer abgedeckt.

Hinsichtlich der Schadstoffe spielt deren Mobilität mit ihren erheblichen Auswirkungen auf die Umwelt und den Menschen eine zentrale Rolle. Wohingegen im Bereich der Wertstoffe deren Verwertung im Vordergrund steht, was neue Sekundärrohstoffe nutzbar machen soll. Damit wird die Ressourceneffizienz gesteigert und die Kreislaufwirtschaft gefördert.

Ziel der Arbeitsgruppe ist es, mithilfe von interdisziplinären Ansätzen gezielt Wert- und Schadstoffe zu identifizieren, sie in weiterer Folge von ihrem Trägermaterial zu separieren und/oder zu immobilisieren, sodass Stoffströme einer hochwertigen stofflichen Verwertung zugeführt werden können bzw. eine erneute Nutzung von kontaminierten Böden ermöglicht wird. Im Falle von Grund-, Oberflächen- und Abwasserreinigungen werden innovative Ansätze verfolgt, um verunreinigtes Wasser gefahrlos wieder nutzbar zu machen.

In unseren Projekten werden Wert- und Schadstoffe mit mikroskopischen, spektroskopischen sowie thermo- und hydrogeochemischen Methoden grundlegend charakterisiert. Hierzu zählen Untersuchungen zur Bindungsform einzelner Elemente und die Einbindung der Elemente/Substanzen in mineralische Phasen. Die dabei erzielten Ergebnisse werden verwendet, um Stoffströme gezielt derart zu manipulieren, sodass potentiell negative Auswirkungen auf die Umwelt minimiert werden, bzw. das maximale Wertstoffpotential ausgeschöpft werden kann. Zur Anwendung kommen z.B. gängige chemisch-mineralogische Analysemethoden oder thermodynamische Modellierungen im Bereich von Wasser-Feststoff Wechselwirkungen (Auflösungs- und Fällungsreaktionen).

Die verfolgten theoretischen Ansätze werden nach Möglichkeit in Labor- und Technikumsversuchen überprüft, evaluiert und ggf. nachgebessert. Nicht selten werden diese dann auch in Pilotanlagen umgesetzt. So werden in enger Kooperation mit beteiligten Industriepartnern, aber auch mit weiteren Forschungseinrichtungen aus dem In- und Ausland, maßgeschneiderte, ressourceneffiziente und umweltschonende Problemlösungen erarbeitet.